本文作者 Roy Law 是香港移动应用服务商 Apptask 和 YC 孵化的企业沟通应用“团信”的创始人及CEO。从在大公司“给下属指派任务、看报纸和计划下班后的消遣”，到遭遇低谷的创业生涯，再到迎来生死转折... 从 Roy 言语平实的故事里，我们大致可以体会到跌宕起伏之于创业者是怎样的常态。
15 年前，我开始在亚洲最大的求职网站 JobsDB 工作，主管系统和安全。我是这家公司最早的员工和股东之一。和其他大公司的管理层一样，我每天回到办公室做的最多的事就是给下属指派任务、看报纸和计划下班后的消遣。我时常想，这种日子过得很没激情，我才30几岁就已经可以预想到接下来的职业生涯会是什么状态。我的老板也时常和我打趣，他说我的事业已经到了一个瓶颈的位置，再升职恐怕要坐到他的位置上了。
老板这番话让我想到了创业，老实说，做IT的人都有一个创业梦。早在大学毕业时我就想创业，可是这对当时还背负着学生贷款的我来讲不大现实。在亲身经历 JobsDB 从零开始到称霸亚洲市场后，我觉得10年的工作经验让我有信心自立门户。或是上天也想帮我一把，那一年，JobsDB 被澳大利亚公司 Seek.com 以28亿港币收购，我决定将手头上的股权套现，并将当时的物业抵押给银行，将全副身家用于创业。
创业艰难，但梦想比面包可贵
决定另起炉灶的代价很高，我也再三衡量当中的利弊。JobsDB 其中一位创办人的经历，增强了我外闯的决心。他一直喜欢摄影，记得每次我参加公司举办的足球比赛，他都会邀请我做模特，帮他练习摄影技术。在我决定创业前，这位创办人就将他在 JobsDB 的股份套现，用来创办摄影网站和影楼。在他身上，我看到鼓舞人创业的总是“兴趣大于一切”的理念。虽然很老套，但我一直梦想有天能开发出具有影响力的产品。于是，在2010年，我顶着家人的压力，创办了两家公司：一家是专门为企业提供移动应用服务的 Apptask，另一家是维修工程公司。
创业是一部“失败之书”
我的维修公司只营运了三个月便倒闭了。虽然我读大学时主修机械工程，但毕业之后我一直从事IT行业，根本没有相关的工作经验。维修公司倒闭后，我倒松了一口气，以为自己可以专心搞好 Apptask，但外界的冷嘲热讽却更加刺耳。2010年，智能手机大行其道，我身边的IT人都在做手机应用，而我做的是企业用的 apps，不会放上 App Store 或 Google Play 任由用户下载。身边的朋友都笑我傻，香港的移动应用市场本来就小，专做企业用的应用就更是自限大小。而我却很乐观，我看到 iPad 在企业的流行让商用应用有商机，认为这会是一片“蓝海”。
虽然我对自己的产品有信心，但当坐上CEO的位置后，所有事情就不只是做好一个产品。打工和创业的差距有如天堂和地狱，如果我的大脑是一部CPU，打工时我只需用到10%，但创业后每天都会超额使用。所谓的老板都是说起来好听，但实际上做着保姆一样的工作。创业的第一年，公司从上到下的事务都要由我来料理，甚至我还需要偶尔包办清洁厕所的工作。工作压力之大是在之前10年的打工里无法想象的，我每个月写支票的时候手都会发抖，看着高额的支出却不知道何时才能赚回来。
屋漏偏逢连夜雨，当时我的婚姻经历也不太愉快， 我爸爸也在那一年离开。曾经有一段时间我很失落，觉得自己再也爬不起来，但可能我生性乐观，很快便对自己说：人最大的困难无非是生活。只要我每天都能吃饱，还不至于流落街头，那就代表还有希望。
那段时间，我时常想起2003年“非典”期间 JobsDB 经历的低潮。那一年全港经济低迷， 公司连续数月没有广告收入。但是，疫情过后，港人对买报纸产生恐惧，生怕报纸上沾着病菌。于是，多数年轻人从过去的看报纸招聘黄页找工作转变到上招聘网站。“非典”既是 JobsDB 的“死亡之谷”也是转接点，“非典”过后，JobsDB 迅速成为招聘网站的龙头大哥。我相信人生不过就是“高山低谷”，当跨过低谷，定会攀上下一个高峰。
创业是一趟积分之旅
相比起90%的创业者，我觉得我是幸运的。5年过去了，Apptask 的员工从5人增加到50人，旗下的团信TeamNote也从一开始没人看好的“企业版WhatsApp” 成为一间独立公司，并被“硅谷加速器”YC孵化。我很感激一路上的跌跌撞撞，虽然维修公司倒闭的教训昂贵，但却给我上了创业最重要两课：第一，创业不能碰你不熟悉的领域；第二：当你发现那盘生意已经有很多既得利益者，很难挖掘“蓝海”时，就不要再跳进坑里。创业路上荆棘满途，就算是Facebook和苹果这种大公司也还是要不断“打怪”通关。跌下来并不可怕，累积的经验将告诉你不枉此行。
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